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スリランカの現状
南インド洋の宝石といわれるスリランカ。その名の通り、宝石の産地であり、薬効豊かな植物や希少動物の宝庫でもあります。2,500年前に伝わった仏教が今も人々の生活や心に生きている国です。 とても豊かで優れた国であるスリランカですが、現在の人々の暮らしは、とても厳しいものがあります。食事をまともにとることが出来ない人も大勢います。 その原因は、植民地化されていた歴史、独立後の民族間の紛争、近年の外資による事実上の支配など、多くの理由があります。 コロナ禍による観光業の低迷、政治の腐敗 ウクライナ紛争による物資の不足で輪をかけて人々の暮らしは困難になっています。
日本とスリランカの関係
紅茶の国、スパイスの国として有名なスリランカですが、私達日本にとって、この国が歴史上とても重要な役割を担ってくれた事実はご存知ですか？ 約80年前、太平洋戦争終結後、講和条約締結にあたり、敗戦国として日本は各国から戦争責任を問われました。 日本を分割して他の国が統治する案や、賠償責任を問う声が大きくなる中…ひとりの国の代表が、意義を唱えました。 その人は、ジャヤワルダナ元スリランカ大統領です。 彼はブッダの教えを例にあげ、「憎しみは憎しみによって解決はしない。憎しみは愛によってのみ解決する」と唱え、日本に対して全ての賠償を放棄したのです。 この演説は大きな反響を呼び、分割して他国が統治する案や、賠償請求についても多くの国が放棄し始めたのです。日本は自立に向かって大きく踏み出せた瞬間でした。
何が幸せか
私達日本人はスリランカを訪れると、どこか懐かしい思いにかられるのではないでしょうか。少し郊外へ行くと、ゆたかな田園風景や自然のままの川や沼があり、カラフルな蓮が自生しています。牛ものんびり、ヒキガエルものんびり。国民の70％が仏教徒というお国柄。毎朝仏陀にお供えをして、家長のお父さんに足に手を付く敬いの挨拶を行います。お父さんの仕事に、子どもや奥さんおじいちゃんおばあちゃんまでが付いてくる、家族総出のイベントになっている…。日本にいる私達は、日頃からもっと便利に、もっと早く、もっと効率的に…それが価値のある当たり前の生き方と思い込んではいなかったでしょうか？スリランカの人が2,000年前から変わらずにやってきた生活のペース、時間配分に、私達は時にはイライラしたりあきれたりします。しかしはたして幸せと感じているのは誰なのでしょう？
何が出来るか
スリランカの現状を目の当たりにして、私達は何が出来るか考えました。老子の教えに「飢えている人に魚を与えるのではなく、魚の釣り方を教えなさい」という言葉があります。このプロジェクトは正に自分で魚を釣れるようにする仕組みです。また日本人の私達がリーダーで教えるのではなく、彼らが自らの力を取り戻そうと動いているプロジェクトです。私達は日本にこのプロジェクトを紹介しながら、スリランカの人達ともっと深く知り合い、交流していけたら、互いがもっと幸せになれるのではないでしょうか。
ホープベアープロジェクトでやっていること
外に働きにいけない家庭の女性達が、手作りで一つ一つ小さなティディーベアーを作っています。売り上げは彼女たちの現金収入になります。生活費、子どもの教育費、医療の為に必要な収入です。また、その収益から様々な取り組みが始まっています。詳しくは「これまでの活動」をご覧ください。
私達は日本でこのホープベアーを販売することで、スリランカの支援と同時に、日本では「日本ダンマウェイ瞑想グループ」に一部を寄付しています。
「日本ダンマウェイ瞑想グループ」とは、治療家・自然療法家である宮川明子氏がスリランカにて出家し、現在は僧侶として「自由への瞑想」のための活動をしてるグループです。愛媛に誰でもが滞在できる瞑想センター作りや、瞑想セッション、講演会などを行っています。スリランカのホープべアープロジェクトを紹介したのも宮川明子氏です。その理念に賛同し、お互いが支援しあう活動となっています。
ホープベアー購入の嬉しいオプション
スリランカは宝石の国です。素晴らしい芳香を放つスパイスや、道端に生えている草が人に有益な薬効を持っているのも、スリランカの大地が素晴らしいミネラルを含んでいるからです。その大地から数々の宝石が取れるのも納得ですね。そしてここでの宝石の採掘は、昔ながらの手掘りです。正につるはしで少しずつ採掘していくのです。火薬などを使った大規模な採掘と違い、石の持つエネルギーが力強いのは、そんな理由もあるでしょう。
プロジェクトの仲間は、スリランカの取れたての天然石(宝石)をオプションで提供してくれました。ベアーをお買い上げいただいた方は希望で、可愛い天然石を買うことが出来ます。ホープベアーにネックレスとして付けてあげても良いし、ご自身で身につけるのも良いと思います。
手作りのベアーと美しい天然石で、あなたに幸福と感謝を届けます。 天然石は持つ意味も違えば、人に必要なエネルギーを与えてくれると言われています。詳しくはこちらをご覧ください。
From Sri Lanka to Japan and then to the world